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DIV,
7 janvier 2001, Rabat (Maroc) :
Le coureur Hicham el Guerrouj, 26 ans, star
de l'athlétisme marocain et recordman mondial
du 1.500 mètres, est au coeur depuis plusieurs
semaines d'une polémique médiatique, politique
et syndicale autour d'un ''don royal'' portant
sur 336 hectares de terres agricoles.
En
récompense de sa contribution au rayonnement
mondial de l'athlétisme marocain, Hicham el
Guerrouj s'est en effet vu confier l'exploitation
de deux fermes agricoles appartenant à l'Etat
et jusque-là sous le contrôle de la société
publique de développement agricole (SODEA),
dans la région d'origine du champion près de
Berkane (450 km au nord-est de Rabat).
A
l'appel de plusieurs syndicats, parmi lesquels
l'Union marocaine des travailleurs (UMT), plusieurs
centaines de personnes dont des ouvriers agricoles
devaient manifester dimanche à Berkane pour
protester contre ''ces pratiques de cession
des fermes d'Etat à certains dignitaires et
privilégiés, en contradiction avec des critères
objectifs''.
Les
sections locales des principaux partis de la
coalition gouvernementale, dont l'Union socialiste
des forces de progrès du Premier ministre Abderrahmane
Youssoufi, se sont également jointes à cette
journée d'action.
De
son côté, Hicham el Guerrouj semble bien décidé
à bénéficier du don. Les deux fermes sont notamment
spécialisées dans la production de clémentines
de haute qualité. Les proches du sportif font
valoir qu'il a déjà investi 2,5 millions de
dirhams (1,66 millions de FF/254.000 euros)
pour assainir la comptabilité de ces exploitations
agricoles.
Cité
par la presse marocaine, l'entourage de l'athlète,
qui ne s'est toujours pas expliqué publiquement,
précise que ce ''don royal'' a été effectué
dès 1998 par le roi Hassan II, père de l'actuel
souverain Mohammed VI.
Dénonçant
des ''pratiques d'un autre temps'', le magazine
Maroc-Hebdo estime que ''l'affaire a
pris une telle charge émotionnelle parce que
c'est Guerrouj, justement'' et que ce ''cadeau
empoisonné'' vient écorner l'image d'un jeune
homme ''qui symbolisait la réussite d'un fils
du peuple par la seule force de ses pieds et
par la solidité de son mental''.
(Source
AP)
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